Un ceppo genetico originale di gatti selvatici è stato scoperto nei boschi remoti della Corsica settentrionale, secondo recenti studi sul DNA.
Secondo l'Ufficio francese per la biodiversità (OFB), l'enigmatico "gatto volpe" striato, noto soprattutto ai pastori corsi e da tempo oggetto di interesse per gli esperti, è in realtà una specie originaria dell'isola francese del Mediterraneo.
Recenti studi genetici hanno dimostrato di "identificare un tipo genetico unico per i gatti selvatici" scoperto nei remoti boschetti boschivi della Corsica settentrionale.
Le volpi di gatto corso dalla coda ad anelli possono essere distinte dai gatti domestici e dai felini delle foreste continentali mediante test genetici, secondo una dichiarazione dell'OFB.
Nuove specie uniche di gatto-volpe
Il gatto volpe condivide alcune caratteristiche con i gatti domestici, ma differisce per essere più alto, misurare 90 centimetri (35 pollici) dalla testa alla coda e avere una caratteristica coda ad anelli con la punta nera.
Le strisce sulle zampe anteriori, le zampe posteriori "estremamente nere" e l'addome rosso sono altre caratteristiche distintive. Grazie alla sua pelliccia folta e setosa, fornisce una protezione naturale contro pulci, zecche e pidocchi.
Dopo anni passati a giocare al gatto e al topo, questo umile gatto è diventato il fulcro di un intenso sforzo scientifico dopo che uno di loro è stato trovato involontariamente in un vicino pollaio nel 2008.
Tuttavia, è stato a lungo una parte della leggenda regionale.
"Il gatto volpe fa parte del nostro folclore di pastori", ha detto ad AFP nel 2019 Carlu-Antone Cecchini, direttore della missione dei gatti delle foreste per l'Ufficio nazionale della caccia e della fauna selvatica, ora parte dell'OFB.
Le storie di come i gatti della giungla hanno attaccato le mammelle di capre e pecore sono state tramandate di generazione in generazione.
Identificare un lignaggio genetico distinto è un primo passo fondamentale per garantire che le specie in via di estinzione siano adeguatamente protette e conservate.
Fonte: phys.org/news/
Günceleme: 18/03/2023 23:40